POLST／MOLST和預立醫療指示是一回事嗎？
預立醫療指示是病患個人的規劃文件；POLST 則是醫師的醫療指令。預立指示表達價值觀與意願；POLST 把它們轉換成臨床人員當場依循的具體指令。大多數患有嚴重疾病的病患兩者都需要。
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POLST／MOLST
又稱： POLST · MOLST · 維持生命治療醫療指令
一份標準化的醫療指令表格，由病患（或代理人）與醫師共同簽署，可隨病患在不同照護環境間流通。比單獨的 DNR 更為具體且更易攜帶。不同州使用不同名稱：POLST（Physician Orders for Life-Sustaining Treatment）、MOLST（Medical Orders for Life-Sustaining Treatment）、MOST、POST。
實際含義
POLST（以及其各州相當的版本 MOLST、MOST、POST）是這份文件——它決定了一個病患的意願是否能在家中危機時被遵守，還是在違背意願下接受完整急救。和預立醫療指示（一份規劃文件）不同，POLST 是真正由醫師簽署的醫療指令——緊急醫療人員、養護中心與急診團隊都必須一見到就遵照執行。
這份表格通常為亮粉色或鮮黃色（依司法管轄區而定），方便在危機中找到。它處理三或四項具體決定：心肺復甦術（是／否）、醫療處置的程度（完整／選擇性／以舒適為主）、抗生素（是／有限制／僅為舒適），以及人工營養給予（是／試行／否）。每一項都是具體、可執行的指令，而不是偏好。
並非每個州都採用 POLST；不是每個州都使用相同名稱；也不是每個州都要求緊急醫療人員遵守來自他州的 POLST。全國性的 National POLST 組織維持一份登記資料，列出哪些州使用哪個名稱、各州表格長什麼樣。對於父母會旅行或到外地過冬的家庭，為每一個會停留的州都簽一份表格是最乾淨的做法。這份表格是為患有嚴重疾病或衰弱的病患而設；健康的 65 歲長者通常不需要（一份預立醫療指示就足夠）。
您會在何時聽到
越來越常用於患有晚期嚴重疾病的病患，他們希望在家中、養護中心，以及緊急醫療人員到場時（此時醫院的預立醫療指示往往來不及取得），自身照護偏好能被遵守。
這是否等同於……？
家庭經常將以下術語與POLST／MOLST混淆。
POLST／MOLST和DNR是一回事嗎？
DNR 只處理 CPR。POLST 則更廣泛——涵蓋 CPR、處置程度、抗生素與人工營養。POLST 也可在不同照護環境間攜帶；醫院的 DNR 則不行。
相關術語
- 預立醫療指示 — 一份書面文件，說明病患對臨終醫療照護的意願——通常涵蓋心肺復甦術、機械呼吸器、人工營養，以及在無望恢復時的其他處置.
- 不施行心肺復甦術（DNR） — 由醫師簽署的醫療指令（不只是病患的請求），表示若心跳停止將不嘗試 CPR.
- 急救等級 — 病患對急救程度的書面偏好——通常為「完整急救（Full Code）」（所有處置）、「DNR」（不施行 CPR，但其他照護繼續）、「DNI」（不插管）或「僅舒適照護」.
- 舒適照護 — 完全以症狀緩解與尊嚴為重心、而非治療疾病的照護取徑.
- 安寧療護（hospice） — 為預期壽命大約 6 個月或更短的人所提供的一種照護，重心完全在於舒適而非治癒.
- 緩和醫療 — 專注於改善嚴重疾病患者生活品質與緩解症狀的專科醫療.