法定监护（guardianship）和授权书（POA）是一回事吗？
POA 是患者在还有行为能力时事先签署的合同。法定监护是患者失去行为能力之后由法院强加的命令。POA 是自愿的、更便宜、更快、不需要法院。法定监护对患者而言是非自愿的，昂贵、缓慢，并由法院监督。
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法定监护（guardianship）
又称： conservatorship · 监护
一种法院命令的安排，由法官指定某人为被认定法律上无行为能力的成年人做决定。需要正式的法律程序，要花数千美元，并会剥夺患者大量权利。通常只在没有及时建立 POA / 医疗代理人、又必须做出决定时才会采用。
实际含义
法定监护（在加州和其他一些州被称为"conservatorship/保管"）是一种法院监督下的关系，法官宣布某成年人在法律上无行为能力，并指定某人——通常是家庭成员，有时是专业受托人——代为做决定。程序包括：提交申请、向被认定无行为能力的人送达通知、法院命令的医疗评估、有时由法院为患者指定律师、听证会以及裁定。通常需要 $3,000 至 $15,000+ 美元的律师费，耗时 2 至 6 个月。被指定后，监护人每年需要向法院提交财务核算和报告。
法定监护具有侵入性：患者失去了管理自己钱财、签订合同、拒绝医疗、选择居住地的法律权利，往往也包括投票权。一旦被批准就很难撤销——即使患者恢复了行为能力。一些州已实施"支持决策"替代方案，保留更多权利，但可及性差异很大。
家庭走到监护法庭只有一个原因：父母在签署持久授权书 + 医疗代理人之前就已失去行为能力。每一位长者法律律师反复传递的信息都是："趁现在可以的时候立刻把 POA 这套文件做好，让您家人永远不必去申请监护。"为 POA 文件包花的 $500 到 $1,500 美元，常常是一个家庭做出的最具决定性的法律支出——以"它避免了什么"来衡量。
您会在什么时候听到
当父母在没有签署持久 POA 的情况下失去了行为能力时，这是最后的退路。这就是为什么长者法律律师敦促家庭尽早建立 POA——法定监护是一个更难、更贵、更具侵入性的替代方案。
这是否等同于……？
家庭经常将以下术语与法定监护（guardianship）混淆。
法定监护（guardianship）和医疗代理人（healthcare proxy）是一回事吗？
医疗代理人是患者在失去行为能力之前，自己选择的医疗决策者。人身法定监护（监护中涉及医疗决定的那一半）是在行为能力已经丧失之后由法院做出的指定。代理人的侵入性要小得多——并能避免需要"人身监护"。